Бытует легенда: в небольшом городке на юге Германии в одном из магазинов долгое время лежали игрушки – плюшевые зайчата, но почему-то их никто не хотел покупать. Ими только все любовались и восторгались, причем не только дети, но и взрослые. Однажды ночью разразилась сильная гроза, а утром жители городка были несказанно удивлены; по улицам бегали смешные плюшевые зайчата. Свершилось настоящее чудо, – игрушки ожили.
Это и были карликовые кролики.

В странах Западной Европы (в Австрии, Чехии, Германии, Голландии и др.) и в Америке
хорошо поставлено разведение карликоавых кроликов, проводятся международные и региональные выставки с экспертной оценкой животных. В России племенное разведение карликовых кроликов только начинает развиваться. В 1997-1999 гг. заводчиками были вывезены чистопородные животные нескольких пород из Польши и Австрии. (по материалам Научно-практическая конференции)

Кроликовые карлики делятся на следующие группы:
1. Породы со стоячими ушами, так сказать настоящие карлики, а также варианты: карлики-львы (мордочка с гривой), карлики-лисицы, ангорские львы и Teddy.
2. Вислоухие породы, кролики-"бараны". Появились не так давно, все те же варианты, как и вышеназванные: обычные, короткошерстные карлики-"бараны", львиные головки, ангорские "бараны" и Тедди относительно новые породы.

Описание расы:
Вес: от 1100 до 1500 г, идеально 1,3 кг. Голова должна быть большой и круглой. Длина ушей не должна привышать 6 см. Однако, имеются также очень много гибридов, поетому величина, длина уха и вес сильно варьируется, т.к. они не подчиняются никакому стандарту. Кролики со стоячими ушами немного меньше своих вислоухих собратьев, чей вес идеально должен составлять 1500 - 1700 г. Длина ушей "баранов" не должна превышать 20 см. Вислоухие карлики (не имеются ввиду ангорские) имеют гладкую, короткую шерстку. У ангорских кроликов обоих видов длина шерсти варьирует между 5 и 7 см, причем по бокам дленнее, чем на спине. У "львов" грива может быть выражена по-разному, т.е. у некоторых лишь по краю мордочки и на груди, у других же вся голова покрыта длинной шерстью.

В России вводится свой стандарт на карликового "барана", т.к. наши животные встречаются весом в 2 кг в большом количестве и поэтому, если мы всех вычеркнем — потеряем почти все поголовье, то есть это будет промежуточная форма (года на три на четыре), когда баран весом в 2 кг. будет допускаться к выставкам и разводиться. Но заводчикам желательно стремиться уменьшать вес и рост "баранчиков".

Кролики-горностаи — это первая признанная раса карликовых кроликов. Раньше "польского кролика " выращивали только с целью найти замену шкурки горностая. Это кролики с большой широкой головой, большими глазами и очень короткими стоячими ушами (длиной 5-5,5 см). Их мех особенно мягок и плотен. Вес составляет только около 1200 грамм. Кролики этой породы имеют чисто белый мех, красные или синие глаза. Сердце и кровообращение слабее чем при других расах, число детенышей незначительно (в большинстве случаев только 2). Кроме того, кролики-горностаи из-за их особенно теплого меха очень плохо переносят жару.

Польский кролик бывает только одного цвета: белого. Красноглазые кролики английского происхождения появились во второй половине XIX века. Синеглазые были выведены в Германии примерно в 1920 году. В период с 1875 по 1900 годы польские кролики часто появлялись на английских выставках, и их довольно интенсивно разводили. Тогда они внешне несколько отличались от своих современных собратьев. Они были крупнее и длиннее, у них не было характерной шарообразной головы, как у их потомков. Напротив, голова у них была довольно маленькая. Польские кролики появились в результате скрещивания диких кроликов, голландских, альбиносов маленьких серебряных кроликов. Примерно в начале XX века появились первые красноглазые польские кролики в Европе. В Германии и Голландии они были очень популярны благодаря своему дружелюбному нраву. Как порода красноглазый польский кролик был признан в 1907 году, а синеглазый в 1927 году. Красноглазый польский кролик встречается чаще.

Для улучшения этой породы очень много сделали немецкие и голландские кролиководы. Сейчас охотно разводят маленьких польских кроликов; они с коротким тельцем, хорошо развитой задней частью и прямыми тонкими лапами. Шеи у такого кролика почти не видно, головка круглая с загнутой носовой костью и довольно большими округлыми выпученными глазами. Уши - довольно короткие, 6 см - являются опознавательным знаком этой породы. Иногда уши очень короткие и определенно не такие красивые, как раньше. Из-за строгого отбора по вышеназванным свойствам плодовитости уделялось мало внимания. Количество крольчат поэтому незначительно, а некоторые случки оказываются бесплодными. Сейчас, к счастью, стали уделять этому вопросу больше внимания, и завоевывает популярность мнение, что если бы польские и цветные карликовые кролики не были такими маленькими, они бы могли плодиться в достаточных количествах. Для начинающего кроликовода это порода не очень подходит, но интересна для опытного любителя. У зверька хороший характер. Как только его отрывают от крольчихи, он очень скоро становится ручным и привязывается к хозяевам. Вес кролика от 800 до 1000 г.

Татьяна Черышова (секция карликовых кроликов АНО "Кроликозвеповод"): Польский кролик (он же гермелин) является родоначальником карликов ("несущих ген карликовости"). 4 породы, для которых он стал родителем - цветные карлики, карликовые лисы, карликовые рексы и новая порода "сатиновые карлики", которая уже начала победное шествие по Европе (даже в Россию из Германии с весенней выставки 2003 года завезены 5 кроликов этой породы красного окраса!!!)- отличаются друг от друга только "типом шерсти". Окрасы во всех 4-х породах практически одинаковые с небольшими "отклонениями", продиктованными лишь длинной шерсти (волоса).

(Примеры нашего сайта - Зая Амины)

Короткошерстный карликовый кролик (цветной карлик)

является, так сказать, "основной формой" карликовых кроликов , по телосложению он схож с диким кроликом. Вес колеблется между 1 и 1,5 кг, а уши не должны превышать длинну в 5.5 см. Короткошерстные кролики имеются во всевозможных окрасах.

Цветные карликовые кролики встречаются во множестве расцветок: примерно около 60! Здесь приводятся только основные оттенки. Цветные карликовые кролики появились в Голландии примерно в 1920-1930 годах. Фактически это потомство цветных двойников польских кроликов. По своему строению и внешне они также схожи. Эта порода выведена из красноглазых польских кроликов и диких кроликов. Первоначально окраска у них была светло-серая. Примерно в 1945-1950 годах была выведена черная разновидность этой породы, а затем, одна за другой, стали появляться всевозможные расцветки. Наиболее важными отличительными признаками этой породы являются маленькое, короткое и крепкое тельце, очень короткая шея, короткие лапы, плотная задняя часть.
Характерными являются также короткие уши длиной всего 5-6 см. У зверьков мягкая, короткая лоснящаяся шубка. Различают следующие основные оттенки этой породы: заячий, светло-серый, тускло-серый, коричнево-серый, серовато-синий, черный, коричневый, синий, желтый, оранжевый и шиншиллу.

Среди так называемых расцветок карликовых кроликов нам известны: белый кролик Ото, гладкий белый кролик с черным пятном вокруг глаза. Это пятно не должно прерываться и иметь выступы. Существует также довольно большая разновидность этой породы, появившаяся во Франции в первой половине XX века. Разведение белых кроликов без единого окрашенного волоска - высший пилотаж в кролиководстве.

В породе около 20-ти основных окрасов (около 60-ти с расцветками), каждый из которых стараются разводить отдельно. Отличаются цветные карлики от других пород, несущих "ген карликовости" только "типом шерсти" (они - нормальношерстные.

Карликовый голландский кролик

Полная копия своего крупного родственника: цветные круги вокруг глаз, цветные уши и задняя часть тела. Остальные части тела белые. На задних лапках белые носочки. Встречаются кролики следующих цветов: светло-серый, сиреневый, черный, коричневый и синий. (фото с сайта zooclub.ru)

Ангорский карликовый кролик

Имеет короткий мех на голове и длинный по всему телу
на голове мех короткий,причем различают между 2 разновидностями меха: кролики с "настоящим" ангорским мехом, очень мягким и пушистым на ощуп (похоже на вату :-) Перед тем как решитесь преобрести такого кролика, хорошо подумайте, будете ли вы в состоянии (и желании) правильно заботится о кролике, т.е. регулярно расчесывать щеткой и при необходимости вырезать скатавшийся в комочки мех. Ангорские кролики выгледят симпатично только при постоянном уходе(!).
Второй вид ангорских карликов имеет скорее гладкий, блестящий мех, который достигает в длину от 3-5cм и не так легко запутывается. Эти кролики не нуждаются в постоянном уходе за шерсткой.

(Примеры нашего сайта - Побеганец Марины)

Львиная головка

название говорит само за себя. Кролики выгледят как маленькие львы, на мордочке они имеют гриву , вследствие чего их голова выглядет больше и передает им еще более симпатичный вид. Остальное тело в основном покрыто короткой шерсткой (хотя встречаюстя породы с длинной шертью на боках). Они также к практически не требуют ухода мехом, так как "грива" почти не скатывается.

(Примеры нашего сайта - Лиска Марины)

Ангорский лев

Кролики этой породы имеют на всем теле длинную шерстку, иногда также в ушах. На мордочке мех немного короче. Если глаза закрывает шерсть, то ее следует осторожно срезать ножницами, чтобы кролики могли видеть.

Вислоухий кролик - "баран"

Самые ручные их всех пород, по природе своей не пугливые и легко привыкают к людям. Зависит это возможно от того, что из-за своих висячих ушей кролики слышат хуже своих сородичей со стоячими ушами, и не пугаются каждому звуку.
"Бараны" немного больше других карликов. Они весят между 1,5 и 3 кг. Они такие же не требуют особого ухода за шерсткой и из-за их спокойного, непугливого характера очень хорошо дружат с детьми. Бараны бывают английскими, немецкими, французскими и большими. У них густая шерсть. Самые распространенные окрасы: черный, белый, серый, голубой, коричневый и желтый. Порода пуховый баран (пример: моя Зая на снимке и в галерее) пока не входит в европейский стандарт, но селекционеры нашей страны в настоящее время активно работают над ее формированием. В помете баранчиков бывает до 6(!) крольчат.

Без сомнения, самой популярной породой является голландский карликовый вислоухий кролик. Эта порода появилась благодаря голландскому специалисту А. де Коку (A. De Cock). Когда в 1952 году он разработал план по выведению миниатюрной версии французского "барана", мало кто верил в успех этого предприятия. Проблема при выведении карликовых пород заключается, главным образом, в том, что уши тоже становятся меньше. В следствие недостаточной длины, а, соответственно, и веса, уши не могут свешиваться. Несмотря ни на что, Де Коку удалось достигнуть успеха, благодаря чему современные голландские карликовые кролики являются обладателями красивых висячих ушек. Кстати говоря, эта часть тела до сих пор привлекает особое внимание у заводчиков, так как достаточно регулярно рождаются кролики со стоячими или полу-лежачими ушками (одно ухо стоит, другое лежит). Уши у голландских карликовых "баранов" свешиваются не сразу с рождения: процесс "обвисания" занимает примерно 4 недели (в некоторых случаях - до 12 недель). Есть и еще одна проблема: часто эти животные перерастают свой предполагаемый карликовый рост.
Над выведением породы Де Кок работал двенадцать лет, и наконец в 1964 году ее официально зарегистрировали. У этих кроликов допускаются все возможные окрасы. Характер у голландского карликового "барана" мягкий и дружелюбный, поэтому именно эти кролики, а также русские кролики, являются наиболее подходящими для детей. Оптимальный вес - около 1,5 кг. (по материалам книги Esther Verhoef-Verhallen "Het Konijn")

(Примеры нашего сайта — Джерри Амины, зайка Дары, Боффик Цветочка Мимозы,
Бенни Ю.Г., Банни Русалочки).

Карликовый русак

Еще одна популярная разновидность кроликов. Речь идет о белом кролике с красными глазами. Конечности, мордочка, хвост, уши, лапы - окрашены в черный, коричневый или синий цвета. При рождении рисунок виден нечетко или вовсе отсутствует. Появляется он только по прошествии некоторого времени. Наиболее известны русаки с черной расцветкой. Их до сих пор часто называют по-старому: горящие носы.

Существует также такая разновидность, как серебристый лис, основные расцветки которой черная, коричневая или синяя, с белым окаймлением. На отдельных участках тела можно видеть волоски с белыми кончиками. Это довольно сложное цветовое сочетание, которое напоминает расцветку серебристого лиса.

Огневка.

Возможные окрасы: коричневый, черный и синий. отчетливо выделяются ноздри,круги под глазами, обрамление уха, клин затылка, корье груди и живота. Цвет глаз всегда коричневый, когти темные.