- 5 -

БоевойКролики легко относятся к превратностям судьбы, и не следует воображать, чтобы заключенные испытывали большой страх, после того как утих шум облавы. Когда же они прибыли на скаковое поле в большом городе и были осторожно вынуты один за другим, им не на что было пожаловаться. Они очутились в просторном загоне, где находилось много вкусной пищи и не было никаких врагов. Тренировка их началась с первого же утра. Открыли ряд дверец, ведущих на примыкавшее к загону обширное скаковое поле.
БоевойКогда кролики разбрелись по этому полю, явилась гурьба мальчиков и с шумом принялась их гонять, пока все они не оказались опять в прежнем загоне, называвшемся Пристанью. Эти упражнения продолжались несколько дней, и кролики поняли, что спасения от погони следует искать только в Пристани.
БоевойТогда начался второй урок. Всю стаю выгнали через боковую дверь на длинную дорожку. Мальчишки и собаки погнали кроликов. Некоторые из молодых по привычке делали разведочный скачок. Низко проносясь над землей, во главе всей погони скакал великолепный черный с белыми пятнами кролик. На его стройные ноги и блестящие глаза все обратили внимание уже в загоне. Теперь же, оказавшись на поле, он повел за собой всю армию, стелясь над землей.
Боевой- Гляньте на этого! Ну разве не Боевой Конек? - крикнул невзрачный с виду конюх-ирландец, и эта кличка так и осталась за Джеком.
БоевойПробежав половину поля, кролики внезапно вспомнили о Пристани и бросились к ней, как снежная вьюга по сугробам.
БоевойВ этом и заключался второй урок - нестись прямо к Пристани, как только их выпустят. За неделю все кролики успели его выучить и были готовы к торжественному состязанию Скакового клуба. Боевой Конек хорошо был знаком теперь конюхам и посетителям. Одна окраска уже выделяла его. Кроме того, длинноухая стая сама признавала его своим вожаком. Посетители клуба держали пари не только на собак, но и на него.
Боевой- Любопытно было бы знать, выпустит ли в этом году старик Дигнам своего Минки на арену!
Боевой- Если да - бьюсь об заклад, что Боевой Конек обгонит даже такого хорошего пса, как Минки.
Боевой- Ставлю три против одного, что моя Джен сцапает Боевого Конька, не дойдя до Большой трибуны.
Боевой- А я потягаюсь с тобой, да не как-нибудь, а на доллары, - отозвался ирландец Мики. - Мало того: ставлю месячное жалованье, что на свете нет ни одной собаки, которая могла бы заставить Боевого Конька хоть раз свернуть с пути за всю скачку.
БоевойТак они спорили и гадали, и с каждым днем росло число людей, убежденных в великих способностях Боевого Конька.

Боево- 6 -

- 1 - 2 - 3 - 4 - [5] - 6 - 7 - 8 - 9